Do you love“me”？

その日も私は、自分の胸元をギュッと握りしめながら、テレビの前で稜君の試合を観戦していた。

最近、稜君の試合を観るのは正直苦しい。

バートが復帰してから、やっぱり稜君の出場機会は以前よりも減って……。

それでも、最初の頃は上手くいっていた。

きちんと仕事をこなす稜君は、十分に戦えていたのに、いつからか、稜君のプレーと周りが噛み合わなくなってきたのだ。

原因は、素人目に見ても分かるくらい、稜君の調子が崩れ始めたこと。

まるで何かを焦っているかのようなそのプレーに、私はあの夜、稜君が航太君に話していたことを思い出していた。

「“バートが復帰したらどうなるんだ？”って……。“来期は契約さえないんじゃないか”って、正直怖くなった」

その言葉通り、何かに追われるように、稜君がどんどん追い詰められているような気がしていた。

試合を重ねるたびに、空を見上げる回数が増える稜君。

その姿を見るたびに、私の胸はギリギリと締めつけられるように痛む。

“辛くなったら……空見て”

“10,000キロ先の空の下に、美月ちゃんがいる。そんなふうに思うと、全然違うんだよ？”

私が追い詰められた時、そう言って優しい声で語りかけてくれた稜君。

きっと空を見上げるたびに、稜君は同じ香りに包まれながら、私を思い出している。

こんなに好きなのに、私は……。

彼のために、一体何ができているのだろう？

何もできない自分が悔しくて、ギュッと手を握り、唇を噛みしめた。

「稜君、頑張って……っ」

十分頑張っている彼に、こんなことしか言えない自分が、ただただ悔しい。