Do you love“me”？

いまだにボーっとしている私の視線の先にあるテレビでは、いつの間にか稜君たちの試合は終わり、次の試合の放送が始まっていた。

まるでさっきのことが嘘だったみたいに、何事もなかったみたいに……。

外の空気が吸いたくなった私は、眠ってしまったポーキーを起こさないよう、静かにベランダに出た。

「さむっ」

小さく呟いた言葉と、吐き出された白い息。

ゆっくりと空に昇っていくその息は、いつの間にか、溶けるように濃紺色の空に消えていった。

私の手の中には、スマホ。

こんな時、電話をしてもいいの？

私の声を聞きたいと、そう思ってくれている？

それとも、そっとしておいて欲しい……？

考えても考えても、それがわからなくて、私はそれを握りしめたまま、また空に向かってため息を吐いた。

しばらく考え込んで、スマホを握り直す。

だけど、そこでまた一瞬躊躇してしまう。

だって、何て声をかければいいの？

“大変だったね”

“大丈夫？”

“元気出してね”

たくさん思い浮かべてみるけれど、どれもしっくりこない。

こんな時、言葉のレパートリーの少ない自分が本当に嫌になる。

「んー……」

それは、ひと唸りしてベランダの柵に腕を置き、そこに頭を擡《もた》げたのとほぼ同時だった。

～♪～♪♪～♪～

「わっ……」

静寂を切り裂くように、手の中から響いたその音。

慌てて手を開いて、画面を確認する。

こんな時間に電話をかけてくる人なんて、ひとりしかいないのに……。

それでも、そこに映し出されたその名前に胸がひどく震えて、なぜか涙が溢れ出てしまう。

そこに表示されていたのは――“川崎稜”。

大好きな、彼の名前。