Do you love“me”？

「俺、本当に情けないね」

彼の震える声が、私の胸をひどく締めつけて、それがあまりにも苦しすぎて、ゆっくり顔を上げようとした。

それなのに、

「今はダメー」

ほんの少し笑った稜君の手が、それを邪魔する。

「こんな情けない顔見られたら、ホントにフラれちゃうかも」

そのまま、またクスッと笑った後、深いため息を一つ吐き出し、私の肩に頭をもたげた。

稜君……。

私はその震える背中に腕を回し、ギューッと抱きしめる。

こうすることで、気持ちが全部伝わればいいのに。

「ごめん。あのね――」

だけどそれはできないから、ちゃんと言葉で伝えなきゃ。

「稜君のためじゃなくて、私が稜君の傍にいたいの」

「……っ」

「離れてるのは、もう嫌」

「うん」

自分の気持ちを、自分の言葉で。

「だから、ずっと傍にいさせて？」

「美月ちゃん」

「うん？」

「それって――」

「え？」

「プロポーズ？」

「えぇっ!?　ち、違うから!!」

まさかそんなふうに取られるなんて!!

焦りながら顔を上げた私の目の前には、ちょっと困ったように笑う、少し目の赤い稜君の顔。

「冗談。プロポーズは俺がするから」

「……っ!!」

「だから、もう少し待っててね」

そう言うと、やっといつものように、ふわりと笑った稜君は、

「今はまだ、これしか言えないけど」

そう呟いたあと――。

私の目を真っ直ぐ見据え、甘く優しい声で囁いたのだ。

「傍にいて。ずっとずっと、傍にいて？」