Do you love“me”？

また石段をテクテクと下り出した私達。

「美月ちゃん、聞いてもいい？」

「ん？　なにー？」

“言いたくなかったら、言わなくてもいいから”そう前置きをした稜君に、何事かとドキドキする。

だけど、そんな私のドキドキを余所に、彼はわざとらしく笑いながら、思いもよらない事を口にした。


「美月ちゃん、年上キラーってホント？」

「はぁっ!?　何それっ!?」

「あれ？　ニセ情報？」

「いやっ!!　えぇっ!?　なに情報!?　てゆーか、どこ情報!?」

確かに年上とばかり付き合ってはきたけど、キラーなわけでは断じてないから、訂正をしたいのにパニックで上手く言葉が出てこない。

ひたすらアワアワと焦る私に、稜君はボソッと言ったんだ。


「……航太」

「……」

「あれ？」

急に無言になった私に気が付いて、振り返った稜君は、

「あの小僧!!」

そんな言葉を吐いた私を見て、大笑いした。


「航太のこと“小僧”呼ばわりする人、初めて見たっ!!」

「だって!!　航太君、何でそんな話してんのさっ!!」

“プライバシーの侵害だ!!”なんて、ちょっとプリプリする私に、稜君は子供みたいに、本当に無邪気に笑う。


「んー？　俺が聞いたから！」

「へ？」

「ん？　だから、俺が聞いたの！」

「……」


“なんで？”

喉元まで出かかったその言葉を、言っていいものなのか、どうなのか……。


「何で、年上？」

言葉に詰まる私の顔を覗き込んだ稜君は、まん丸な目で私を見つめて、小首を傾げる。


つい先日、結衣にもされたその質問。

まさかこんな短期間で、同じ質問を二回もされるとは思わなかったな。


「よくわかんないけど、私、人に甘えたりするのが得意じゃなくて」

「うんうん」

「だから……甘られる相手が欲しかったのかなぁ」

回答のはずなのに、やっぱり疑問文になってしまう私の一言に、視線を上に向けて一瞬考え込むような仕草を見せた稜君は、

「なるほどねー」

と、いつも通りの口調でそう言って。


「そっかそっか」

なんて一人納得しながら、また階段を下り始めた。


「……」

稜君は独特のテンポで話すから、話し終えた私の頭の中は、なんだか疑問符でいっぱいになる。

でも、私はそれを、どちらかというと心地いいと思ってしまうから。

だから、困ってしまうんだ……。