Do you love“me”？

どれくらい泣いていたのか、気付くと周りにいた人たちはほとんどいなくなり、俯いて顔を覆いながら泣く私の背中には、おねぇーの小さな手がそっと添えられていた。

「ごめん、もう大丈夫」

鼻をズズッと啜りながら顔を上げた私を見て“あははっ”と笑ったおねぇーは、「ひどい顔！」と言って、鞄から取り出したティッシュを私の鼻に押し当てた。

「んーーっ!!」

抓まれた鼻が思いのほか痛くて、変な声を上げてしまう。

その私の顔を見て、また大笑いすると、何かに気が付いて再び鞄に手を突っ込んだ。

「あ、航太から電話だ」

独り言のようにポツリと呟き、残りのティッシュを私に手渡すと、通話ボタンを押した。

「もしもしー、航太？――え？　なに……それ。どういうこと？」

低く漏れ出る航太君の声で、おねぇーの表情が困惑したように険しくなる。

――どうしたんだろう。

言いようのない不安が、胸の中に一気に広がって……。

「航太、ごめん。ちょっと待ってて。かけ直すね」

電話を切った彼女の視線が私に向けられたことで、その内容が、稜君に関するものだとすぐに理解できた。

「稜君、何かあったの？」

ドクドクと嫌な音を立てる心臓の辺りを、少し冷たくなった指先でギュッと握りしめる。

「川崎君、いなくなったって」

「は？」

思いもよらない彼女の一言に、血の気が引いた。

そんな私の反応に、少し慌てたおねぇーは、その言葉をすぐに訂正する。

「あー、ごめん！　“いなくなった”っていうか……。正確に言うと、誰にも声をかけないで帰っちゃったって」

よかった……。

だって“いなくなった”と“帰った”じゃ、えらく違う。

ちょっとホッとしながらも、それでもやっぱり、胸騒ぎのようなドキドキは収まらなくて……。

「航太もさすがに心配してるんだけど……。美月、何かわかる？」

私の顔を覗き込んだおねぇーが視界の端に映り込む。

「ごめん」

「え？」

「私、ちょっと行ってくる!!」

本当は、おねぇーや航太君に、稜君のことを伝えるべきだったのかもしれない。

だけど、それを考えるよりも早く体が反応していた。

「えっ!?　ちょっと、美月!?」

立ち上がるや否や、私はその場から駆け出し、おねぇーの慌てたような声を背中で聞いていた。

きっと稜君は、あそこにいる。

あの場所で、ひとりぼっちで、空を見上げている――……。