はらり、ひとひら。

きれいで淡くて、尊いから。共に生きられたとしても、いつか訪れる別れに耐えられない。


別れが恐いのは人も妖も一緒なんだ─



「もう、いい。もう十分だ。君の顔を見れただけで十分私は嬉しい」



「杏子。力を貸してくれてありがとう。…茜によろしく伝えてくれ、『体に気を付けてくれ』と」



まってと言おうとして言葉が出ない。アカバの笑顔は無邪気で眩しすぎた。



「それと─名前を呼んでくれてありがとう、とも」



─脳裏に霞んだふたりの笑顔。紡いだ時間は積もり積もって、アカバの心を染め上げた。

若かりし茜さんもきっと同じように。