ひとまわり、それ以上の恋

　朝、僕は、彼女から起こされるより先に、ケータイの着信音で目を覚ました。このところ「朝起きられない」のではなくて「眠れていない」事の方が多い。

　電話はロンドンにいるミシェルからだった。ミシェルは僕がロンドン支社にいるときの秘書で……、元恋人というか、恋人を作らない僕にとっては相応の人である。

　Helloと訛りのない流暢な英語が耳に触れたあと、彼女は「おやすみのところゴメンナサイ」と日本語を付け加えた。

「いいよ。おかげで目覚まし代わりになった」

「それだったら起きることの方が珍しいわね」

「たしかに。このところ眠れていない。低血圧というだけじゃなく、不眠症になったかもしれない」

　電話の声がこめかみから這い上がるように頭に響く。

「――透は、まだ結婚する気はないの？　奥さんの効果は絶大よ」

「随分、タイムリーな話題をありがとう」

　空笑いする僕に、ミシェルはあら、と一声あげてその先を追及してくる。

「じゃあ婚約でもしたところ？　それともようやくその気になった？」

「いや、昔にタイムスリップしていたところだよ」

「いつもおかしなこと言うのね」

　面白くなさそうにミシェルはそう言った。