久遠の花〜blood rose～雅ルート

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　長い眠りにつく前、面白いヤツに会った。
　森の中で一人暮らす女は、周りから魔女と言われはみ出し者になていた。ケガをしてたとはいえ、男のオレを介抱し、家に泊まらせる時点でおかしなやつとは思ったけど、まさか魔女とはね。
　って言っても、あきらかにそいつはただの人間。違うことといえば、薬に長けているってことぐらい。
　まだ発症してなかったが、そいつから漂う香りは好ましかった。
　こいつが飲んでる薬のせいか。
　発症しようとしているからか。
　ただの人間相手に、よく訪ねるようになってた。
　寝ている時間に家に入っていようが、そいつは顔色一つ変えない。またいるの？　の一言で済ませるんだから、結構度胸ある女だよ、ホント。



　もっと――知りたい。



　いつからそんなことを思うようになったのか。そいつに近付くことが多くなった。眠っている時なんか頬に触れ、温もりを感じたくなったり――どうやら、興味を持ち始めたらしい。
　近付いてはダメだとわかるのに、制することができない。これ以上近付けば、コイツだって巻き込まれる可能性がある。だから、それを言えば拒絶する。そうすればオレも自身を律するっことができると思った。



『なら、血を飲んだ瞬間に死ぬぐらいの毒を飲んでおくわ』



　軽く、そんなことを言ってのけた。
　ホントにそれが現実になるかもしれないと強く言っても、いつもと変わらない。期待したような、拒絶の言葉も反応もされなかった。



　――それで核心した。



　オレは本気で、コイツと関わってみたいんだと。

『もしそれで死んだら、次はあなたに護ってもらうわ』

『次って……死んだ人間をどう護れって言うんだ？』

『生まれ変わりってあると思うの。だから、次は簡単に死なせないよう、頑張って私を護ってね』

『……これから死ぬこと前提かよ』

『あなたよりは確実に先だと思うけど？』

『そんなこと、オレだってわからねぇーよ』

『ならその時は、私があなたを護ってあげる』

　凛とした強さを秘めた存在。
　女としてだけじゃない。
　そいつの生き方、存在すべてに――オレは、完全に魅了された。