桜空あかねの裏事情

『おーあかね！元気かー？』

｢……薊兄？｣


聞き覚えのある声が聞こえ､訝しげに尋ねると電話越しから笑い声が聞こえた｡


『ピンポーン！さっすが俺の可愛い妹！兄ちゃん嬉しい！』

｢良かったね｡私はすっごい久々過ぎてとても複雑｡この前電話に出てくれなかったし｣


五年前に家を出て以来､一度も家に帰ってくることもなく､更には音沙汰もなかった次兄の薊｡
電話越しの再会にあかねは驚きと嬉しさと､今まで何故連絡をくれなかったのかという仄かな怒りに包まれる｡


『んな冷てぇこと言うなよー｡この前は携帯便器に落としちまったり､仕事も色々と立て込んでたんだって』

｢……兄貴とは連絡取ってたくせに｣

『う……そ､それはなんつーか､駅でバッタリ会っちまって仕方なく……ほら！兄貴ってすっげーしつこいだろ？』

｢まぁね｣


口は悪いが心配性の兄のことだ｡
今まで音沙汰なしだった弟に会った途端､根ほり葉ほり聞いたのだろう｡
リーデルの件が公表された時､あかね自身も即座に電話で問い詰められたので､その光景が容易に浮かんだ｡


｢別にいいけど｡それよりどうしたの？急に電話なんて｣

『お､おう！そう！そうだ！聞いたぜあかね！お前オルディネのリーデルになったんだってな！』

｢あ､うん｡そうだよ｣


疎遠になっていた兄さえ知っていることに､あかねは密かに驚く｡
棗が異能者に関わる仕事に就いていると以前言っていたから､もしかしたら噂が流れてきたのかも知れない。


『いやー千秋から聞いた時は何の冗談かと思ったけど､あとで先輩にも聞いてマジびびったわ｡オルディネはてっきり落ち目だと思ってたかんな』

｢そうだね｡でも私がリーデルなったからには､そんな事は言わせないよ｣

『おう！頑張れよ！兄ちゃん応援してるから！困ったことがあったら電話しろよ！』

｢はーい｣


それから少しばかり話してから､あかねは電話を切った｡


｢知り合いだった？｣

｢うん｡なんか携帯変えたんだって｣


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