狭い空

顔に手を当て、口を隠した。


すこし、恥ずかしい気もして
不機嫌になりかけた時だった。



｢はじめまして、木瀬かおるくん｣



すっと手を出してきた彼女が
新しい担任の大塚先生だろう。


それ以外に考えられないし
仮に違ったとしたら矛盾になるしね。



ただその手はゴム手袋で覆われていて

とてもじゃないけど
手は出せなかった



大塚先生も、それに気付いたのか

｢あっ｣と言って手をひっこめてしまった。





気まずい間が流れる・・・・。




沈黙を切り裂いたのは
柄にもなく僕だった。



｢僕、何組なの？｣

｢・・・えっ？！｣




僕がしゃべったことに驚いたのか

自分がしたことに頭がいっぱいだったのか



彼女は僕の問いかけを聞いていない様子で…




｢僕！、何組？｣


ともう一度聞き直した。




｢あ、ああ、クラス！クラスね！！…えぇっと…｣


そういうとまだ買って間もなさそうな
新品の皮バッグの中から

クラス名簿をとりだし、


机にそっと置いてきた。




｢今年はE組になったのよ、｣

｢ふぅ～ん…Eね。｣




自分で聞いた癖に

僕はつまらなさそうに相槌をうつ。



まるでおせっかいされたような顔で。




そんな僕に、佐伯先生が
足を崩しながら言った


｢お前がきいたんだろうがよ(笑)｣



知ってる、と言わんばかりの顔で
僕は佐伯先生をにらんだ。




｢で、本題なんだがな・・・｣