黒水晶

８‐４ 警戒

フェルトとレイルは、今すぐにでもルーンティア共和国を訪ねたい気持ちだったが、もう、夜は深い。

翌朝、ルーンティア共和国の城前で、国王の会見が行われる。

二人は、その際に国王に話をしようと決めた。



――――同じ頃、通りすがった村の宿で休んでいたイサの元に、国からの通達が入った。

みんなを室内に残し、イサはベランダに出た。

《イサ、私だ。ヴォルグレイトだ。

たった今、我が国をおびやかそうとする者の存在を確認した。

よって、今宵（こよい）より、ガーデッド帝国の警備を強化する。

おそらく、我が国が魔法使いの護衛をしていることを知った何者かが、それを良く思っていないのかもしれぬ。

お前達も、周りの人間にマイ殿が魔法使いだということを悟られぬよう、注意してくれ。

そして、もうひとつ。

今までは何も指示していなかったが、今後、護衛の任務のことは他人に口外せぬように。必ずだ。

マイ殿の命をお守りするのが、我が国の役割であり、イサの使命だ。》

イサはそれに対し了解の返事をすると、ためらいがちにマイを呼んだ。

「マイ……。勝手なことを言って申し訳ないが、これから城に着くまで、魔法は一切使わないでほしい。

明日からも魔法の訓練をさせてあげたかったんだけど、本当にごめん……」

「突然、どうしたの？」

マイは戸惑いがちに訊く。

なるべくマイに不安を与えないよう、イサは口調に気をつけ、

「マイの護衛をしていることや、マイが魔法使いだということを周りの人に知られると、マイに危害を加えられる危険性が高くなったんだ……。

ガーデッド帝国も世界の動きに不穏なものを感じ、今夜から国の警備を強化したらしい」

イサの話に、マイは黙ってうなずくしかなかった。

やはり、どこにいても、自分の存在は世界を揺るがしてしまう……。


マイが住んでいた地域を除いて、世間ではもう「魔法使い」という存在は夢物語として語り継がれているだけ。

どんな不可能も可能にしてしまう魔法の存在を信じる者は、もはやほとんどいない……。