咲き舞う華は刻に散る

「始めッ！」



土方の掛け声で腕試しが始められた。



両者共に竹刀の先を相手に向けるだけでどちらも動かない。



ピリピリとした空気が道場内に流れ、その緊迫した空気の中、誰かが固唾を飲んだ。



その瞬間――。



沖田が先制攻撃をかけた。



互いの竹刀が交じり合う。



「くっ…、重い…」



沖田の竹刀を受け止めた美桜里は顔を歪める。



やはり、女では新選組一の沖田の相手にはならないのかと誰もが悟った。



しかし、すぐに彼女の顔に笑みが浮かんだ。