愛を教えて ―番外編―
（それにしても……真もえらく高嶺の花を）


　感心半分、残りは呆れつつ、


「おはよう。今日は、お父さんは一緒じゃないのかな？」

「パパはお仕事で九州にいるんです。今日は孝司おじさまと一緒です」

「それはすまなかったね。でも、藤原くんの家は賑やかだから寂しさは紛れるかな」　


聡は膝を折り、視線の高さを美月に合わせて謝った。


「はい。それに真くんもいるから、寂しくないです」


美月はにっこりと笑う。

真は大好きな美月に頼りにされ、ウレシそうに浮かれているが……。


（女の子はこういうものなのか？　どっちにしても真の手に負える子じゃなさそうだな）


少しだけ、息子を不憫に思う聡だった。


真が他の同級生たちと園庭に走っていくと、取り残された感のある聡の腕に、華奢な腕が巻きついた。


「今日はお兄ちゃんがいないから、お父さんと一緒にいてあげるね」


十歳の桜が聡の腕にぶら下がっている。


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