好きになっても、いいですか？

「…………」


その頃隣の社長室では、純一がそっ、と先程渡された麻子からの『朝食に』というスープを口にしていた。

ワインレッドの保温ボトルには、細かに刻まれた野菜が数種類浮かんでいた。ベースはどうやらトマトらしい。

それを片手で口に運ぶと、空いた方の手で報告書を取り、文字を目で追う。

普通の野菜スープよりも細かに刻まれているであろう野菜はやはり、おそらくはスプーンなどを使用しなくてもいいようにだろう。

最近の保温性は優れたもので、なかなかまだ熱を維持していて。冷ましながらゆっくりと口に入れるスープは、心地よく胃を温めてくれる。


「誰かの手料理なんて、久しぶりだ」


誰もいない部屋で純一はそう言うと、無意識に、残りのスープを大事そうに傾けながらたいらげた。


最後に温かい手料理を食べたのはいつ頃だったか―――そう遠くを見つめながら。