珈琲の香り

｢さ～く～ら～！｣

｢新堂君と話して決めたんだよ。いつかはバレるし、バレたらいっちゃんが悪者になっちゃうからって……｣

｢え……いつ……？いつ蒼君と話したの……？｣

｢いっちゃんが“別れた”って話してくれたあと。心配してたよ。いっちゃんが悪者にならないかって……｣


……そんな心配……しなくていいのに……

私が悪いのに……

蒼君はなにも悪くないのに……

どこまでいい人なのよ……

それに、桜も。

たとえ双子であっても、私の味方なんて、しなくていいのに。




……ダメ。

泣きそう……



こんな私の味方になってくれた蒼君や桜の気持ちが痛くて、重い。

コーヒーを飲もうと伸ばした手が震えてる。


｢……いっちゃん。新堂君はきっと、守りたかったんだよ。最後まで。……今度は友達として、いっちゃんを守ってくれるよ。｣


友達として……

友達の資格、私には……


｢……いっちゃん。恋や友情に、資格なんて要らないんだよ。自分が守りたいから守る。それに、涼さんが好きで、別れるって答えを出したの、いっちゃんでしょ？｣

｢そうだけど……｣

｢じゃあ、堂々としてなよ！｣


それだけ言うと、桜は寝室へ入っていった。

その後ろ姿は、いつも見てる、誰かに支えてもらわなければ倒れてしまいそうな、弱い桜ではなくて、今の私よりしっかりとした背中だった。