鈴姫

伯玲は頭が真っ白になって力が抜け、床に座り込んだ。

今にも倒れ伏してしまいそうな伯玲を、兵士が心配そうに支えた。



生きているのか、……いないのか。



それすらわからない状況で、ただはっきりしていることはただひとつ。


「父上」


座り込み、うつむいたまま伯玲が言葉を発した。

鈴王はそれに反応し、伯玲に視線をむけた。


「どうした、伯玲」


「私は父上を許せません。父上が香蘭を香国に嫁がせようなどとお思いにならなければ、こんなことにはならなかった」


「………」


鈴王は黙り、文机の上に視線を落とした。


「しかし」


伯玲の続く言葉に、鈴王は落としたばかりの視線をあげた。


「一番許せないのは、鏡国でございます。なぜ香蘭を手にかけねばならなかったのか。納得できません」


「うむ」


「父上、どうかお許しを」


「何を許すのだ」


伯玲は鈴王のほうへ向き直り、床に額をつけた。




はっきりしているのは、そう。



「私は、……鏡国を敵とみなし、攻め入りたく思います」



鏡国が敵、だということ。



鈴王は黙って聞いていたが、やがてゆっくりと頷いた。


ただ、頭を下げていた伯玲は気づいていなかった。


「ああ、許そう。……我らの、愛しい香蘭のために」


鈴王の口元が、不気味な笑みを浮かべていたことに。