鈴姫

気を取り直した憂焔が、少女の銀色の髪を不思議そうに見ながら言うと、少女はくるりと憂焔の方を振り返った。


「わたしの名前はハル。あんたは香の人間ね。カオルの匂いがする」


「カオル？」


「あんたの国にいる、わたしの友達の名前だよ」


そこで少しだけ、彼女は悲しそうな顔をしたような気がした。


「きれいな銀色の香壺（こうご）なの。見たことない？」


ハルに尋ねられ、憂焔はわけがわからないという顔をして首を傾げた。


「香壺……？友達か、それ？」


「友達だよ。とっても仲がよかったの、三人でよく遊んだんだ」


ハルが懐かしそうに話すのを聞きながら、香蘭は考え込んだ。




香壺、という言葉を最近耳にした。あれは確か……。




「もしかして、あなたは鏡なの？願いの鏡？」


香蘭が言うと、ハルはぱっと顔を輝かせて大きく頷いた。



窓から差し込んだ光のせいで、銀の髪が眩い煌めきを放った。



「そうだよ！さすがリンだね。わたしは“願いの鏡”の化身。今はヒトガタだからハル」


「そうなのね！それじゃあ、毎日お話を聞いてくれてるのもハルなの？」


「うん」