記憶 ―砂漠の花―

父上は冷静なアズに、ムッと顔をしかめる。


｢…アイリ、…お前知っているか…？｣

そう片手を口元に添え、身を乗り出し、小声で私に聞いてきたのだ。


｢あははっ、多分いないと思う～！｣

手をひらひら、笑いながらそう答えると、横からアズの肩が私を攻撃する。


｢アズ、痛いぃ～…｣

｢お前だって人の事笑えないだろ！？｣

｢私はいいの！｣

ぎゃいぎゃいと二人で騒いでいると、父上は呆れて言った。


｢お前たちは、いつまで経っても子供だなぁ…｣

ふふっと父上は笑うと、手をパンパンと二回叩き、私たちの注目を再び集めた。


｢さて、ここからは真剣な話なんだが…｣

私とアズはピタッと動きを止め、互いに顔を見合わせた。

ここからが本題…？



｢実は先日。ある行商人から、気になる情報を得た。かつての敵国サザエルに、元王妃だと噂されている女がいたと言うのだ…｣

父上は自分の感情を押さえるかのように、ゆっくりと話した。


｢あくまで噂だ。ただサザエルという事だけに、可能性はなくはない。｣

急な展開にポカンと口を開ける私の横で、アズは興奮気味に父上の話に食い付いていた。


｢しかしっ！母上は亡くなったと…！｣