記憶 ―砂漠の花―

ラオウを恐がらせるなんて、あの女ただ者じゃないわ…。


｢いつお戻りになりますの？！｣

再び、その甲高い声が響いて、私の目はエミリに向いた。


｢さぁ…。いつとは決まってないし。｣

｢そんな何日も何ヵ月もアズ様にお会い出来ないなんて…｣


押され気味の、引きつる笑顔のアズに嫌気がさす。

私は、足を進めた。


｢アズ！先に行ってるよ！！｣

すれ違い様にそう言うとエミリと目が合った。


｢あら、アイリ様。ごきげんよう…。｣

不敵な笑顔で軽くおじぎした。


｢…ごゆっくり。｣

｢あ、アイリ…！｣

アズが私を呼び止めるが、後ろ向きのまま手を振った。
今、エミリの顔は見たくない。

ずんずんと唇を尖らせて砂利道を進んだ。


ヒヒィン！
『あ、俺も連れてけよ！あそこに置いてくなよ～！』

エミリから超音波が出ていると信じているラオウも、そう鳴いて私の後に続いた。


『あの女、アズがアイリにベッタリなのが気にくわねーんだぜ？』

｢…知ってる。ねぇ、ラオウ、乗っけて？先に泉に行っちゃおう？｣

『…しょうがねぇな…』


その後、アズを待つ間に、おばちゃんからの果物は全部ラオウと二人で食べ切ってやった。