クランベールに行ってきます

３．名探偵 結衣：推理編

　昼食後、すぐに研究室に行ってみると、ロイドはすでに作業を始めていた。忙しくしているので結局昼休みに話しかける事ができず、三時のお茶の時間はいつも慌ただしいので、結衣は夜、彼が部屋に戻るのを待つ事にした。

　十時から一時間おきに、テラスに出ては隣の部屋の灯りを確かめる。やっと灯りが点いたのは、午前一時を過ぎた頃だった。
　結衣はさっそく部屋の側まで行くと、外からガラス戸を叩いた。カーテンが開き、ロイドが驚いたような表情をしてガラス戸を開いた。

「まだ起きていたのか」

　早く話が聞きたくて、ロイドの帰りを待ちわびていた結衣は、思い詰めたような表情をしていたのかもしれない。ガラス戸に縋って笑みを浮かべると、ロイドがいつものように冗談か本気か分からない事をいう。

「覚悟ができたのか？　こんな時間にオレの部屋に来るとは」
「違うわよ。訊きたい事があるの」
「あぁ、今朝考えると言ってた事か」
「うん」

　なんだか少し、ロイドが落胆したように見えたのは、気のせいだろうか。

「入るか？」
「え……いいの？」
「ちょっと、散らかってるけどな」

　ロイドが脇に避けて、結衣を部屋に招き入れる。結衣は少しドキドキしながら部屋に入ると、ガラス戸を閉め、カーテンを引き、振り返って目が点になった。
　ちょっとどころではない、その散らかりように思わず苦笑する。

　王子の部屋のそれと同じくらいの広さがあるリビングの床には、何だか分からない作りかけと思われる機械や、その部品、工具のたぐいが無造作に並べられ、足の踏み場もない状態になっている。
　所々にぽっかりと穴が空いたように、何も置いてない空間がある。おそらくロイドが座り込んでいた場所なのだろう。

「……ここ、研究室よりすごいんじゃない？」

　結衣が呆れたように尋ねると、ロイドは床に散らばった部品や工具を次々に拾い集めながら、壁際のソファまで通路を作った。

「むこうは仕事で、こっちは趣味だ」

　そう言って、ソファの上に広げられていた設計図を折りたたみ、ローテーブルの上に置く。
　結衣はロイドが作った通路を通って、ソファの側までたどり着いた。