光のもとでⅠ

「もう大丈夫？」
　希和ちゃんに訊かれて少し悩んだ。
　こういうとき、「大丈夫」という言葉は適切じゃないと、藤原さんにもツカサにも徹底的に仕込まれたのだ。
　だから、ほかの人に答えるときにも間違えてはいけない。
「今は平気」
　たぶん、これでいいと思う。
「十分後は？」
　質問を変えて訊いてきたのは、後ろから現れた海斗くんだった。
「おはよう……」
　海斗くんは真っ黒に焼けていて、なんだか大人びて見えた。
　そういえば、ほかの男子たちもどこか一学期とは違う印象を受ける。
　日に焼けたから、ただそれだけなのだろうか。