光のもとでⅠ

25

 ぐちゃぐちゃな顔のまま、「ごめんなさい」と口にしたら、栞さんに「顔を拭こう?」とホットタオルを手渡された。
 無言でそれを受け取り顔にあて、目にある余分な水分を吸い取ってから顔を離した。
 もう一度「ごめんなさい」を言おうとしたら、湊先生に両頬をつねられた。
 真正面から、「次はない」と射抜くような目で言い、すぐに病室を出ていってしまう。
 蒼兄にはぎゅっと抱きしめられるだけで何も言われなかった。
 私は蒼兄の耳もとで何度か「ごめんなさい」と小さな声で謝った。
 改めて実感した。
 みんなが見守っていてくれたことを――。
「んじゃ、治療するから廊下に出てろ」
 昇さんの一言に栞さん以外の人が病室を出ていった。
 出る間際、唯兄に声をかけられる。
「司くんには俺から連絡入れてもいい?」
「……お願いしてもいい?」
「もっちろん!」
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