週末の薬指
「この色……珍しいなと思ったんだ、昔『真紅のバラの色だね』って聞いたような。真紅って……紅っていう字が入っていて、『お前にぴったりの色だな』って」

遠い記憶を思い返すように、私の瞳を見ながらも、私以外の何かに思いを馳せている。

その表情はどこか悲しげで、つらそうにも見えた。

もしかしたら、苦しい思い出を手繰り寄せているのかもしれない。

時々歪む眉が、楽しい思い出ではないと告げているようだ。

「親父……」

ひたすら自分の中の引き出しから何かを取り出そうと必死になっているお父さんの横で、シュンペーも不安げに声をかけた。

けれど、お父さんがその声に反応する事はなかった。

「紅……紅……そうだ。兄貴が言ってた言葉だ。『紅花の色だ』って言って抱きしめてたんだった。紅花さんを大切に大切に、抱きしめて……」

それまで意識がどこかにさまよっていたようだったけれど、シュンペーのお父さんは突然はっとしたように私の肩に両手を置くと興奮した大きな声で叫んだ。

「紅花……紅花さん……そうだ、そっくりだ。あの頃の紅花さんに生き写しだ」

近くにいた人みんなが私たちに視線を向けた。それまで各々歓談していたゆったりとした空気がすべて私たちに流れてくるようで居心地が悪いけれど、それよりも。

今シュンペーのお父さんの口から出た言葉に驚いて、私はそれどころじゃなくなった。

「母を……母をご存知ですか？」
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