千の夜をあなたと【完】

7.再会

翌日。

レティはオーラフとライナス、そしてオーラフの従者数名とともにクロフト男爵の屋敷へと向かった。

クロフト男爵の屋敷はコルウィンの街の中心部にあり、レンガでできた素朴な雰囲気の建物だ。

建物自体はかなり年季が入っており、煉瓦が色褪せてだいぶ古くなっている。

一行は男爵家の門をくぐり、玄関のホールへと足を踏み入れた。


一行がホールに到着すると、奥から家令が出てきて会食の間へと案内した。

会食の間は一階にあり、華美ではないがあちこちに上質な調度品が置かれている。

入り口は二つあり、ホールから続くドアと裏の廊下へと続くドアがある。

オーラフは上座の方へと座り、ライナスとレティ、そして従者達は下座の方へと座った。

テーブルは広く、20人ほどが座れる広さだ。

皿やカトラリーの数を見ても、恐らく今日の会食には20人ほど出席するのだろう。

テーブルにはパンや肉料理、魚料理などが所狭しと並べられている。


レティはその豪華さに驚き、思わずまじまじと見つめてしまった。

ティンズベリーにいた頃、もっと豪華な晩餐会に出席したこともあるが、そもそもこういう場に出るのが一年半ぶりだ。

レティは昔、エスターに教えてもらった作法を必死に思い出そうとした。

しかしなかなか思い出せない。

もともとあまり興味がなかったからだろうか。

首を捻るレティを、隣に座ったライナスが不思議そうに見つめていた。