偽物の国のアリス

門の前で言ったん止まり、ぜーはーと乱れた息を整えていると、白兎が2人の門番となにやら話していた。


「白兎ー。珍しく遅刻だねー」


「本当にねー。どうしたのー？」


対称的な赤色の服を着たそっくりな2人の門番は、感情の入っていない棒読みで白兎と話している。


「どうでもいいから早く門を開けて！女王が怒ってる！」


「おー。どうする？急いでるみたいだねー」


「うーん、可哀想だから開けてあげようかー。でもその前に・・・」


そこのおじょーさんは、誰？とさっきまで白兎に向けていた様な目ではなく、氷のように冷たい目をふいに向けてきた。


ぶるりと背筋が震え、背中に冷や汗が伝う。


『ぁ・・・私は、白兎に連れてこられて・・・』


「ぼくらは門番だからさ、不審者は入れられないんだー」


「ごめんねー？」


いつ取り出したのかも分からない程の早さで、ちゃきりと首筋にひんやりと冷たいナニカを突きつけられる。


視線を下げれば目に入るのは、銀色の剣。


『・・・っ』


私は声も出せず、視線だけで白兎に助けを求めた。


「ディー、ダム！これはアリスだよ！今から女王の所に連れて行くんだから傷つけちゃだめ！ってことで早く門を開けて！」


一瞬2人は顔を見合わせて、なーんだ、と笑った。


「アリスかー。あやうくぼくらは大変なことをしてしまいそうになったんだねー」


「そうだねー。アリスを殺すなんて、ワンダーランドの終わりも同然だもんねー」


剣を腰に戻して、2人はレバーのようなものを引いた。


ぎぎぎぎ・・・


「時間取っちゃってごめんねー白兎ー」


「アリスのこと言えば、きっと女王も赦してくれるよー」


門が開いたと同時に白兎はつかつかと中に入っていった。


後から追いかけていくと、背後からばいばーい、となんともやる気のない声が聞こえた。