龍狩を目指す者

妃炎龍

ラルフが少し緊張した様子で言う。

「手分けして探すのか？」
「いいや」

ラルフが胸を撫で下ろす。
「相手は古龍だ団体で行動する」


3人は森に足を踏み入れた。
森は鎮まりかえり鳥の囀ずりが少し聞こえる程度だ。
もう探し初めてから2時間は経過したと言うのに龍は一向に現れない。

「ジークちょっと休まない」

私は疲れて兄に提案する。
「そうだな」

「サアァァァァ…」

丁度近くに川があった。いや川というより川の源流だろう。

ラルフは荷物を放り源流で顔を洗う。

ジークは源流の水をすくってのみ始めた。

私は岩にもたれかかり息を整えた。

「アラン、ラルフ大丈夫か？」

「全然へいきだぜ」

ラルフがみえをはる。私も疲労していたかおそらくジークも疲労しているだらう。

「この水、源流に近いのにあったけえな…」

ラルフがポツリと呟く。
（!!!!）

ジークが叫ぶ。

「川から離れろ!!」

それと同時に川の水が沸騰した。

「来た!!」

「ドガァァァン」

岩が砕け水が飛び散る。
「ゴオォォォ!!」

蒼い身体に紅蓮の炎を纏い龍は現れた。

私達はそこから離れながら体勢を立て直す。

「テオテスカトルだ!!!」
ラルフが恐れたようにいうジークが言う。

「いいや妃炎龍…ナナ・テスカトルだ」

ラルフはどうでもいいというような顔でナナテスカトルを見る。

「おもしれぇ!!」

ラルフのブランゴ装備は火に弱い。

「うおぉぉ!!」

そんなことおかまいなしにラルフが突っ込む。

ジークが大剣の柄に手を回しながら指示する。

「ラルフむやみに突っ込むな！」

しかしラルフのランスは止まらない。

「バシィッ!!」

ナナテスは尾で軽くランスを退けた。

ナナテスの目が私を向き突撃してきた。

私は何度も狩をしてきたが古龍と戦うのは初めてだ。
（この距離よけれる）

「アラン、ナナテスは速い気を付けろ!!」

「速い!?」

「ドカァン」

私の体に激しい衝撃が走っり体が宙をまった。

「ズザアァ」

「ぐはあっ!!」

（なんて攻撃だ、一撃で体が悲鳴をあげてる…これが古龍）

私は攻撃の危機感が強くなった。

太刀を抜き前を見る。
（!!）
目の前が白くなった…。

「ゴオォォォォォォ」

「アラン!!!!」

アランはナナテスの業火に呑み込まれた。

ジークは大剣でナナテスの横っ腹に斬り込む。

「ガキィッ」

（固いか…）

ナナテスがジークを豪腕で弾き飛ばす。

ジークが地面を転がる。
ナナテスがジークにまたも飛びかかる。

「ドカァッ」

ジークが大剣の腹で防ぐ。
ナナテスが尾をジークに向けてふりおろす。

ジークはそれを大剣で受け反動で後に下がる。

ナナテスが豪腕でジークを薙ぎ倒そうと横に奮る。
（ここだ!!）