大地主と大魔女の娘

「……。」

　確かに一理あるだろう。


　でも、私が目の前をよぎったら不吉だろう。

　これから狩りに出向こうという矢先に、出ばなをくじくような真似をしたくないのだが？

　とにかく着替えて、見送らねばならないらしいので仕度をした。

　お姉さんにいつもより少し厚手の上着とスカートを渡され、着替えを手伝ってもらった。

　もう季節はすっかり秋だ。

　まだまだ暖かいと思っていたが、だんだんと冷えてきている。

　お姉さんは少しでも暖かい衣服をと、用意してくれていた。

　ジルナ様とリディアンナ様が用意してくれた物だ。

　それに少し手を加えて、洗ってくれていたものを取りに行っていたから、今日は少し遅れてしまったそうだ。

　申しわけありません、と謝られて恐縮してしまった。

　何故、私に謝る必用があるのだろう？

　とんでもないと思ったから、こちらこそすみませんと謝った。


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　さわやかに晴れ渡った空模様に、吹き抜ける風が心地良かった。

　少しだけ、夏の頃とは違うきんと冷え始めた空気が肌をさする。

　地主様はすでに馬に乗られていた。

　エルさんも馬に荷を積んでいるところだ。

　他にお付の人が一人と、馬が一頭。

　その周りを猟犬たちが五匹も吠え立てていた。

　尻尾を千切れそうなほど振っている。

　ショールを被り直して、どうにか視界を遮るようにした。

　怖い。

　近付きたくないがお姉さんに付き添われて、何とか側まで行った。


　もちろん、充分に距離は取ってある。


　緊張しつつもぼんやりと、忙しそうな地主様を眺めていた。