雨が見ていた～Painful love～

「まぁまぁ。
可愛い子には旅をさせろって言うでしょ？
それにライオンは我が子を谷に突き落とすって言うし…これも愛情だよ、愛情。」


「うるさい！！
俺はこんな愛情は欲しくねぇ！！」



満足そうに微笑むパパに
心底悔しそうに、涙目で悔しがるキョウちゃん。




――ううーーん。

きっとキョウちゃんはパパに一生勝てないんだろうなぁ……。




そんなことを思いながら、二人のドタバタ劇を見守っていると



「とりあえず…ボクはこれで失礼しますね。」



安心したような笑顔を浮かべて、カーターコーチはドアノブに手をかける。




そしてキョウちゃんの顔を見つめると


「Ｋｙｏｕｙａ.
二週間後、楽しみにしてますからね。」



そう言って、爽やかな笑顔を残してカーターコーチはＳＫプロダクションを後にした。






後から聞いた話だけれど…
カーターコーチにコンタクトを取ったのは他の誰でもない、キョウちゃんの恩師・郷田先生。


世界大会で何度かキョウちゃんの泳ぎを見たことがあるカーターコーチはキョウちゃんの引退をとても残念に思っていて…、日本で泳ぐ場所がないならボクがアメリカで預かる、と言うことで話は落ち着いたらしい。


そして郷田先生はすぐさまパパに連絡。
留学に必要な書類に手続、それらの全てをパパに託したらしい。




『ま、俺は響弥のファンの一人だし？？なんだかんだで俺って響弥に甘いからねぇ。』




パパはタバコをくゆらせながら
そんな一言を私に呟く。



きっとキョウちゃんの引退を歯がゆく思っていたのは、郷田先生だけではなくて、パパもだったのかなぁ？？


だから、なりふり構わずにあんな手段を取ったのかもしれない。



……今となってはそう思う。