美容師男子×美麗女子

ミュールから覗く、千尋が施してくれたネイルを見た。

いたるところから注がれるライトの光を拾って、ストーンがきらきら輝いている。


「アヤカぁ、休憩入っていいよ」

「はーい」


レジから顔を出した店長が、あたしに声をかける。


「アヤカ、なんかいつもと違うな」

「え、違う？何が？」

「うーん、もっと明るくなったような」

「褒め言葉として受け取っておく。ありがとう」


店長が「敬語を使え」としかめっ面になるけど、あたしは笑ってそのまま控え室に引っ込んだ。


控え室に用意されている椅子に座って、あたしは溜め息を漏らした。


疲れた。

ずっと笑顔をキープしてるから、顔の神経が攣りそうだ。笑顔も楽じゃない。

可愛い声色も、上目遣いも全部体に悪い気がする。


机に突っ伏して、火照った頬を机の冷たさで冷やす。

店長によるとあたしは明るくなったみたいだ。

別に、全然あたしは明るくなんてなってないんだけど。むしろ心の方はだんだん暗くなってきてるんだけど。


だけど、その“明るさ”で仕事がうまくいくならあたしはそれでいい。

この仕事は、あたしに向いている。

これはあたしの美質だと思うくらい。


水を飲んで、あたしは立ち上がった。