シンデレラに玻璃の星冠をⅢ

「そ、そンな……」

「我らも共ニ……」


「お前達を助けようと、ウジガミ始め…櫂達が覚悟決めているんだ。お前達がいなくなってどうするんだい?」


「し、しかし!!　此処は我ラの…!!」


「ならば、信じて待っていておくれ。お前達の代わりに、必ず生きてやってみせるから。お前達だって、信じたのだろう?　櫂の言う…新しい世界を。だったら、どこまでも信じ続けようじゃないか」


凛とした牛女の声。

忍者達はどよめき……やがて了承した。



「ひとつ約束…下サイ…睦月殿…櫂殿…」


ひとりの忍者が頭を下げて、牛女と…隣に立った櫂の前で畏まる。



「命が危険ナ時は、我ラを呼んデ下さイ……」


その後ろに、大勢の忍者達がそれに倣う。



「我ラにとっても、貴方達いてこソノ新しい世界。共ニ未来を見るたメニ……」


うわ、やべ…。

目頭が熱くなってきちまった。



「ああ、わかった。力が欲しい時は必ず呼ぶ。だが、命は張るな。お互い、生きてこその未来だ」


櫂の微笑みに、牛女から鼻を啜る音が聞こえ、そして視線が合った。


「なんだい」

「お前こそなんで俺を見るよ」

「ふん。男のくせに目を潤ませてるんじゃないよ!!」

「お前が俺が言うか?　お前だって乳があるだけの……」



「紫堂櫂。俺……人数足りない分、ゴボウちゃんを作る!!」


険悪になりそうな会話に割って入ったのは、今まで黙り込んでいた小猿だった。



「は!?　お前1体でひーひーだったじゃねえか」

「作る。作れないなんて言ってられない!!　出来る。絶対出来る。俺は……皇城の血筋を引いているんだ!!　周涅の術に俺が負けてたまるかよ!!」


藍鉄色の瞳の奥には、静かなる怒り。

身内がしでかしたものに対するものへ、向かわれているんだろう。


「俺だって、やるよ!!」


その意思は強く、威圧的だった。


「ならば、お前に頼もう」


櫂は柔らかい笑みを浮かべて、小猿の頭を撫でた。

まるで緋狭姉の癖を見ているようだ。


そうだ、この世界が潰れてしまったら。

俺達だけではなく、緋狭姉もやばいことになる。



俺達は負けられねえ。




小猿の詠唱の声を聞きながら、俺は硬い決意を…緋狭姉がいるとされている森に向けた。