雪の果ての花便り

ほんの僅かでも、距離を縮めることに抵抗があった。そんな私の小さな抵抗は、この状況を見れば無意味に終わっていることがわかる。


彪くんと私は、ただの居候と宿主。それ以上にも、それ以下にもならなくていい。


「……まあ、おねーさんがそう言うなら従うけど」

「従うとかじゃなくて、お互い嫌か嫌じゃないかで生活しましょう」

「ふぅん？　わかった。でも、それはそれでつまんないかも」

「――あの、なぜ……？」


肩にあったぬくもりが、太ももに移動した。


膝枕なんてしたのはいつぶりだろう。仰向けに寝転がる彪くんは真下から私を見上げ、形のいい唇に弧を描く。


「やっぱり楽しいかも」

「……」

追加料金をなくした途端、こうくるとは。


見上げてくる彪くんから感じ取れるものには、優しさが含まれていた。安心だとか嬉しさだとか、幸せだとか……そんな、温かく感じられるもの。


どうしてそんなに無防備でいられるんだろう。どうしてそんなに早く警戒心を解くんだろう。


太ももに感じる頭ひとつ分の重さが、あどけない痺れを引き起こす。


「誰にでもするんですか、こういうこと」

「おねーさんにだけだよ」

「甘えたがりなんですか」

「おねーさん限定でね」


こんなことでときめくほど乙女ではないけれど、砂糖菓子のような言葉だと思うくらいにはお姉さんだった。


「……男の人って、そういうこと簡単に言えるものですか」


口元を緩ませ瞼を重くしていた彪くんが、私と視線を交わらせた。温かく柔らかそうな頬に、触れてみたくなる。


「言ってほしい人……好きな人でもいるの？」

「……いますよ」

「へえ。実は俺もいるんだよね」

「知ってます」

「え、うそ。ほんとに？　今初めて言ったはずなのに」

「彪くんが探していると言った人って、好きな子のことじゃないんですか」