たぶん恋、きっと愛

「……だって、まだ子供じゃないですか」


昌也の声が、震える。


「だから恐怖ばっかり強烈に刷り込まれたんだろうよ」

低く答える凱司に、鷹野は雅を抱え直し、ぽつりと口を開いた。


「多分、赤い髪ひとりじゃ…なかった。二人は確定」

「……え？」


昌也の表情が、歪む。

凱司は天井を仰いだまま目を瞑り、そのまま黙り込んだ鷹野を問い質そうとはしなかった。


いつの間にか雷は遠退き、雨は名残程度に、静かになった。

黙ってテーブルを片付け始めた凱司は、ゆっくり口を開いた。


「…だからどう、って訳じゃねぇんだ」

捜し出して潰した所で何にも戻りゃしねぇし、憐れんだって取返しなんかつかねぇ。


「…忘れてやってくれるのが、多分一番、いい」


一緒にテーブルを片付ける昌也をまっすぐに見て、僅かに、目を眇めた。


「こんなに厄介なガキだとは思わなかったが……しばらく連れて歩くだろうから…よろしく頼む」

珍しく、頭を下げたように見えた。
いや、見えただけで、視線を落としただけかも知れないが、昌也には、充分意外だった。



「今更…訊くのもどうかとは思うんだけど……」

あの子はいつまで預かってるんですか？


「……あ？」

「だから、いつまで預かってるのかって…夏休み間ですか？」



「あー…差し当たって高校おわるまで？」


言い難そうに語尾に疑問符を付けた凱司に、昌也は動きを止めた。


「それは…もう、同棲……ですよね」