これからは…

番外編

海斗がいる休日

「あーきほさん！」

カラカラン

ドアについたベルの音とともに明るい声が狭い店内に響く

カウンターに並んだ紅茶の茶葉を補充していた秋穂は、その聞きなれた声に顔を上げる

「あら、しるふちゃんいらっしゃい。海斗君も。久しぶりね」

この店の常連、しるふ、海斗カップルの登場だ

数か月間海斗が研修で中距離になる、

としるふの報告を受けて以来のご対面のような気がする

秋穂の記憶が正しければ、二人が訪れるようになったのは3年ほど前だ

それまでは海斗が一人でよくパソコン持参で訪れていた

海斗の特等席は窓際の明るくて人があまり通らないところ

そこでいつも紅茶を片手にパソコンとにらめっこし続け、

何時間か居座った後、帰っていく

たまに紅茶の茶葉を購入して

他の常連の中で密かに人気だったのは、ここだけの話だ