恋衣 ～呉服屋さんに恋して～

（十夜さん……本当は、貴方に何度も会いに行こうとしたのです）

だから十夜さんのいるお店へ続く道を、忘れたくても忘れることなんてできなかった。

しかし、私のとぼけ具合を本気だと受け取った裕子は、焦ったように顔を覗きこんできた。

「だ、大丈夫なの？　まぁ……商店街の中だから、迷ったとしても知れてるけど」

語尾が不安そうにフェードアウトしていく。なんだか、これでは裕子をいじめているようだ。

「あ、思い出した……！　右の一番奥っ」

思い出したフリをして教えると、裕子が勢いよくこちらを見てきた。

「ホントに？」
「うん、ホント。大丈夫だから」
「よかったぁ……。お姉ちゃん、たまにボケてるから」

裕子は小言を零しながらも、ホッとしたような笑みを浮かべた。


商店街の入り口から歩いて五分もすれば、私の言葉通りの場所に、筆文字で『益田呉服店（ますだごふくてん）』と書かれた木の看板があった。

「あそこ？　お姉ちゃんが振袖を注文したところって」
「……」
「お姉ちゃん？」
「あ、ごめん！　ボーッとしてて……」

視界に『益田』の文字を捕えた瞬間、私の足は鉛を付けたように重くなった。

その場から動けなくなり、先を歩いていた裕子が振り返る。呼ばれても、すぐに駆け寄ることさえできない。

（十夜さん……こんなにも近くに来てしまいました……）

五年ぶりに十夜さんと会う。そう思うと、急に怖くなってしまったのだ。