ALONES

彼曰く、あの教会が街唯一の教育機関で、貧しく数少ない子どもたちが、シスターの下、無償で勉学を学んでいるらしい。

ｵﾙﾌｨﾘｱにも同様にそのような機関は存在し、
中・下流階級の子どもたちは付近の教会で最低限の教養を学び、
騎士を目指す者や上流階級の子どもたちは、城で騎士道と貴族としての教養を学ぶのが主流となっている。


「教会のシスターさんは偉大な方なんだね。」



僕の一言に、ﾃｨﾍﾞﾘｵはまるで自分の事のように頭をかいて照れくさそうに笑う。



「ああ、本当にいい人だよ。あの人は。」



けれどほんの一瞬、彼の表情が少しだけ切なく揺らいだような気がした。





――それから暫くして彼にお礼を言い、僕たちは教会に向かう事に。

近くに質屋がある事を確認し、先にそこへ行くべく踵を帰す。


帰り際、僕のぎこちない歩き方を見て悟ったのか、ﾃｨﾍﾞﾘｵは一本の杖を貸してくれた。



「客の忘れもんだけどよ、ずっと取りに来ないから…まぁ、ジジ臭いが無いよりはましだろう。」


彼の言うとおり、確かにデザインは色々と難ありだが、役目は果たしてくれそうだ。



「また返しに来るよ、ありがとう。」



店を後に言い残し、ｷｰﾗの手を取る。



「眠い？」



「眠くないけど…頭がガンガンするわ…。あの飲み物は頭痛になるのね。」



唸り、僕に縋るように息を吐く彼女に、ただ苦笑いを返す事しかできない。

頭痛になる飲み物は無いよとも思ったが、今のｷｰﾗに何を言っても唸るばかりだろう。