ALONES

早く。


早く早く、早く。



息が切れて、体力が持たなくなって、咳き込んでも、足は止まらない。


やがて岩礁が近くなり、僕は一歩一歩慎重に“あれ”に向かって足を進める、が。

道のりは険しく、切り立った岩肌はブーツの底を抉り、よろけて近くの岩に手を付けば、手が切れ血が滲んだ。



「―——。」


でも、ふ、と顔を上げれば“あれ”——人魚はもう目の前にいて。



透き通った肌に、珊瑚のように白く長い髪。


海から流れ着き、岩礁に打ち上げられたのだろうか。

ぐったりと岩にもたれかかるように預けられた躰には、あちこちに切り傷があり、瞳は深く閉ざされている。

それと驚いた事に、岸壁の上で見た時の魚のような下半身は、鱗がはがれ、色も変わり、二つに分裂していた。

しなやかに細いそれは、人間の足、そのもの。


どうやら水にかかっていない部分は、時間が経つと人間の足になるらしい。



だが、なるほど、と、見とれている間に気になった事がひとつ。

よくよく思えば、胸にはふくらみがあるし、髪は長いし、男ならあるものが付いていない。




女、しかも裸。