あの夏よりも、遠いところへ

知らなかった。恋って落ちてくるものなのか。

突然目の前に降ってきたそれに、まだ１１歳だった俺はただうろたえるばかりだったけれど。


――恋は落ちてくる。

まるで奇跡のように、彼女は突然、俺の目の前に現れた。



「キレーや……」

「……え？」


黒いピアノと白いワンピース。思わずこぼれてしまった俺の一言に振り返った彼女の肌の白さは、この蒸し暑さにあまりに似合わなくて、どきりとした。


「もしかしてきみ、ずっと聴いとったん？」

「えっ……あ、いや、その……」


白いレースのカーテンの向こう側から、彼女がこちらに近付いてくる。

そして目の前にその美しい顔が迫ったとき、俺は持っていたバスケットボールをぽろりと落としていた。ボールは重力に逆らわずころころと転がっていく。


「勝手に家の敷地内に入ってきよって、子どもてほんま、自由やなあ」


そんなことを言いながらも、叱らず、ただ微笑むだけの彼女はまるで天使だ。

ついさっきまであの白と黒の鍵盤を滑っていた指が、そっと俺の頬に触れる。冷たくてさらさらとした感触に、思わず肩が跳ねた。


「……ふふ、泥ついてる」


初めて知る女の温もりに、俺はやっぱり、ただうろたえていたと思う。