明日へのメモリー

　コーヒーを入れている樹さんからは、完全に大人の余裕が感じられた。

　ミニスカートのすそを引っ張り、わたしは背筋を伸ばした。もっと、大人っぽくしなくっちゃ。

「いきなり来て、ごめんなさい。お仕事中だった？」

　持ってきたマーブルケーキをそっと差し出しながら尋ねる。

「いや、別に急ぎじゃないから……」

　ローテーブルに二つのマグカップとわたしのケーキを置くと、樹さんはわたしの前に胡坐《あぐら》をかいて座った。

「かてきょーの件なら、いくら言っても無理だぞ。実を言うと、去年からかなり厳しかったんだ、スケジュール的に」

　思わずため息が漏れた。

　やっぱり。生徒としてしか見てくれていない証拠だ。

　でも、今日こそ言うと決めていた。膝の上でぐっと両手を握り締め、わたしは挫けないうちに口を開いた。


「違うの！　わたしの気持を聞いて欲しくて……、だから来たの。わたし、樹さんのこと、初めて会ったときからずっと大好きだったの。お、お願い、黙って聞いて！」

　目を細め、即座に何か言いかけた彼を無理に押しとどめると、わたしは切羽詰った口調で話した。