恋するキミの、愛しい秘めごと

「最近少し忙しくて」

困ったように笑う彼に通された部屋は、確かにいつもよりも少し汚れていた。

だけどやっぱり、あの球体の周りだけは綺麗に掃除されていて、榊原さんがそれをどれだけ大事にしているのかがよくわかる。

わかるから……自分と同じ感性を持つ彼のことが、やっぱり“好きだった”と思って――それが過去形であることに気がついた時、少しだけ胸が痛んだ。


「温かいコーヒーでいい？」

「お話を聞いたら、すぐに帰るので」

「……そっか。わかった」

首を振る私に向けられる茶色い瞳は、出逢った頃と変わらない。

優しくて、どこかホッとする瞳のままなのに……。

「どうしてあんなことをしたんですか？」

真っ直ぐ見つめてその言葉を口にすると、榊原さんは一瞬瞳を伏せて、

「あれは、君のためでもあったんだよ」

「私の……ため？」

彼の口から聞かされた“理由”は、私には到底理解し難いものだった。


「この前の競合プレゼンは、出来レースだったんだよ」

「え？」

一瞬意味が理解できず、顔を顰めた私とは対照的に、榊原さんは穏やかな笑みさえ浮かべているような表情で、ゆっくりとその続きを口にする。

「最近うちの会社、急に勢いを取り戻してると思わない？」

「……」

言われてみれば、カンちゃんもそんな話をしていた気がする。

でも、それがどう繋がるの？

「今ちょうど戦力を入れ替えてる途中で、会社自体が不安定でね。とにかくたくさん、どんな小さな仕事でも取らないといけない感じなんだ」

「……」

「そういう時、一番手っ取り早く仕事を取る方法って何だか知ってる？」

その問いに小さく首を振る。

すると榊原さんは、柔らかな笑みを崩すことなく、瞳を揺らす私の頬に掌をそっと添えて、

「お金と、強力なコネだよ」

表情にぴったりの穏やかな声で、そう告げた。

「……っ」

さっきから、頭がズキズキと痛む。

何だか、息も苦しいし――。

「そんな顔しないで。だけど、世の中ってそんなもんでしょ？」

何だか視界が歪んで、キラキラと光る地球がどんどん霞んでいく。