恋するキミの、愛しい秘めごと

「遅い……っ!!」

繰り返された言葉は、確実に俺に向けられている。

当たり前だけれど、“今更遅い”と日和は言いたいのだろう。

「……」

そりゃーそうだよな。

俺に対する気持ちなんかより、もっと好きだと思える相手が日和にはできて、結婚まで考えたんだ。

それを心から祝いもせずに「もう１回好きになって」とか。

自分の身勝手さに笑ってしまう。


「ごめん」

ゆっくりと息を吐き出して、日和を解放しようと腕の力を抜いていく。

この手を離したら、もうさすがに昔みたいには戻れないだろう。

だけど、もういい加減離さないと。

痛む胸に顔をしかめる俺の手が、その体から離れかけたその時――。

「もう仕事辞めちゃったの!!　みんなにも結婚するって言っちゃったし、もう引っ越しの準備もして、マンションだって伯父さんに返すって言っちゃったの!!」

怒ったような口調でそう言いながら、まるで胸倉でも掴むように俺のシャツを掴んだ日和が、グイッと俺を睨みあげた。

そのあまりの迫力に、何事かと一瞬たじろいだ俺だったけど……。

「カンちゃんは何もわかってないっ!!」

「……ヒヨ」

「私がどれだけ……っ」

強い口調とは裏腹に、その瞳からは涙がボロボロ零れていて。

「カンちゃんはみんなに優しすぎるし、秘密が多すぎる!!」

「……」

「自分の気持ちは後回しにして、人のことばっかり!!」

「日和」

――俺はもしかして、大きな勘違いをしているんじゃないか？

少しだけ躊躇して、再び伸ばした手でその柔らかい頬を包み込むと、瞼を伏せた彼女の目から、また涙が零れ落ちて俺の手を濡らしていく。


「もう子供じゃないんだから、」

「……うん」

「自分が１番幸せになれる場所くらい、自分が１番よく分かってるの……っ」

「うん」

「私は、カンちゃんの傍にいたい――」

言葉が途切れる瞬間、日和の声を飲み込むように、その紅い唇を塞いだ。

「カンちゃ……んっ」

何度も何度も角度を変えて、漏れ出る吐息も飲み込んで――息もできないほど深いキスを繰り返す。

柔らかい唇は、日和の香りと同じ甘い味がして、貪るようにキスをした後、そっと唇を離して顔を覗き込んだ。

「ごめん。あと……」

「え？」

「そんなウル目で顔真っ赤にされると、なんか変な気分になるんですけど」

「なっ!!　へ、変な気分とか……何なのっ!?」

「“何”って、色々」

「そういうことじゃなくて!!　私、すごい怒ってるんだけど!!」

「――うん」

「なのに、キスとか……っ」

キスのせいなのか、怒りのせいなのか。

動いたら唇が触れそうな距離を保つ俺に、顔を真っ赤にした日和は涙が溜まった瞳を大きく見開く。

「日和」

その顔がたまらなく愛しくて、優しく響くその名前を呼びながら、そこに唇をよせ、涙を掬い取った。

「ヒヨ」

「……っ」

「ごめんな、ヒヨ」

だけど、俺ってどこかおかしいのかな？

大好きな日和に、こんな顔をさせて――それなのに、それが自分の為だと思うと、彼女がますます愛しく思えてしまうなんて。


「もう泣かせないように努力する」

「……」

「もっと日和の気持ちをちゃんと聞くし、もう秘密も作らない」

「カンちゃん……？」

「だから――」

もし俺を許してくれるなら、

「俺と結婚して下さい」

これからは、ずっと隣にいて欲しい。

その俺の言葉に、日和はなぜか頬を膨らませながら唇を尖らせて、

「プロポーズするなら、指輪は必須アイテムでしょ？」

そう言って俺を涙をいっぱい溜めた目で睨んだ後……嬉しそうに微笑んだ。