アポロチョコ

「母さん、飯まだぁ～」

「母ちゃん、お腹空いたぁ～」

あたしがドンブリにご飯をよそっていると、家の奥から続々と野郎共が沸いてきた。

「ねぇ、あんた何人兄弟？」

あたしは、横であたしのよそったご飯を均している山上に尋ねた。

「兄ちゃんが二人に、弟が三人」

「えぇ～、六人兄弟?!　それも野郎ばっか！」

「そうなのよぉ～、あたしも一人くらい女の子が欲しかった。もうこうなると、ご飯というより餌ね」

額に汗して、大きな鍋をかき混ぜてる山上母を見れば、その苦労は並々ならぬものだろうと察せられた。

「い、いえ、そんなことありませんよ！　とっても美味しそうな匂いがしてます！」

「まったく、こんなむさ苦しいところに女の子を連れてくるなんて、あなた、よっぽど雄太に気にいられてるのね」

両手に大鍋をかかえた山上母が、そう言ってにっこりと笑った。


――あ、山上の笑顔にそっくり。


親子なんだなぁ、と当たり前のことに感心してしまった。