森の人

「でも、グズグズしていられない」
「もう、槍がないんだ」
「五匹目が戻ってくる前に、茜を助け出してここから逃げよう」

洞穴の中に入る四人。

「茜ー！」

拓也の叫ぶ声が洞穴内に響く。

「奥へ行こう」

奥に進む四人。

それ程深くなく、外の光がうっすらと入っている。
入った時は暗闇だった洞穴内も、目が慣れるとおぼろ気に中の様子が伺えた。

「ねぇ、あそこ。一番奥に、人が横たわっているわ！」

サヤカが指差す方を凝視する拓也。

「茜だ！」

駆け寄る拓也。

「茜！」

そう言って、茜の頬を軽く叩く。

「ん、んー」

拓也のそれに応える茜。

怪我は負っているが、命はあるようだ。

「無事で良かったですね」

喜ぶコウヘイ。

「ああ。でも、早く手当てしないと」

茜を背負う拓也。


「…！」

地面が揺れる。

「戻って来た！」