ETERNAL CHILDREN 2 ～静かな夜明け～

「――」
　大きく息をついて、ふと気づく。
　あの夜のことを思い出したのに、いつも来るような嘔吐感がなかった。
　目眩もしない。

　それだけは、喜ぶべきなのか。

　この変化は、フジオミの変化でもあるのだと、シイナは悟る。
　そして、いかに自分がこれまで性行為の強制を嫌悪していたか、強制するフジオミを嫌悪していたかと言うことにも気づいた。
　だからこそ、今日のフジオミの言動には、反感を覚えたのだ。
　マナが去ってから、フジオミはシイナに対する強制を全てやめた。

　強制をやめたはずの彼からの、強制に近い願い。

　自分の仕事にまで口を出すなど、これまで無かったのに、何が彼にそれを言わしめたのか。
　直前まで、何の会話をしていただろうと思い返して、シロウの話をしていたのだと気づく。特別なクローンであると、フジオミに話した。
　そこで、シイナは奇妙な思いつきに眉を顰める。

　まさか――『嫉妬』か。

「――」
　気づいてから、シイナは呆れてしまった。
　フジオミは、自分とシロウが二人きりでどうにかなるとでも思っていたのか。

　自分がシロウを愛するとでも？

　馬鹿げた思考にシイナは鼻で嗤う。
　クローンを相手に恋愛感情が芽生えると、真剣に思っているのだろうか。
　クローンには子孫を残すどころか、性欲さえありはしないのに。

　全く以て理解することが出来ない。

　それとも、それこそが愛なのか。

　自分にはやはり、愛する心などないのだとシイナは自覚した。
　自分はそのような嫉妬など感じることはない。
　そして、安堵する。
　愛など必要ない。
　愛など、無意味なだけだ。
　そんな錯覚が、人類を滅ぼしたのだ。
　動物の生存本能を『愛』という幻想で打ち壊したために、今この時、自滅していくのだ。

　愚かな人間達。
　愚かな自分達。

　その愚かさに、今気づいたことこそが、何らかの掲示なのか。
　考えることに疲れ果て、シイナは目を閉じる。
　このまま眠ってしまえたら、きっと夢さえも見ずにぐっすり眠れるだろうに。
　それでも、拒絶した時の、フジオミの寂しげな表情は頭から消えてはくれない。
　感じる必要のない罪悪感に、今も苛まれている。
　シイナの心は、千々に乱れた。
　そしてまた、眠れない夜を過ごした。