ウェスターフィールド子爵の憂鬱な聖夜

　この自分、名もなきローズマリー・レスターが、ウェスターフィールド子爵と結婚できると信じていたなんて……。

　本当になんて愚かで思い上がっていたんだろう。

　ローズはすっかり打ちひしがれて、逆に大声で狂ったように笑いだしたくなったほどだ。

　だが喉から出てきたのは、自分の声とも思われないうめき声だけだった。

　部屋に戻るとローズはいそいでつけていたドレスを脱ぎ、宝石類を元どおり箱に片づけた。

　髪を下ろしいつもの服に着替え、すべてきちんとしてしまうと、ベッドに腰を下ろしこれからどうするべきか思い悩み始める。


　エヴァンとは別れるしかない……。


　そう考えただけで、胸が切り裂かれるように痛み、涙が止めどなく流れてくる。

　だがこうなったら、彼ももはや自分のことなど望みはしないだろう。


　はじめて見たレディ・アンナは、咲き誇る真紅の薔薇のようだった。

　身分、富、美貌、すべてにあまりにも恵まれた女性。あの人と自分など、まったく比較の対象にもならない。