◇桜ものがたり◇

「光祐さま」

　祐里は、心細さでいっぱいになり、声に出して光祐の名を呼ぶ。


　光祐の笑顔が蘇る。


　握り締めた右手を開くと不思議なことに、今まで見ていた夢と同じく

　満開の桜の花が現れた。


（桜さん、光祐さまにお会いしとうございます）


　祐里は、桜の花を両手で包み目を閉じると、

　光祐との楽しい日々を思い出しながら、

　こころの炎で濡れた身体を温めた。


「神の森さま、叔父さまのこころに、森の御霊をお与えくださいませ。

　叔父さまにお力をお授けくださいませ。

　お爺さまの息子であられる叔父さまこそが、

　神の守に相応しゅうございます。

　私は、榊原姓ではなく、桜河祐里で、光祐さまの妻にございます。

　神の守には、相応しゅうはございません」


　祐里は、正座をして、薄れていく意識を振り絞ると、

　神の森へ訴えかける。


　神の森は、祐里の言葉には、無言のまま、霧を漂わせながら、

　朝日を受けて、明けていく。


　祐里は、外界から遮断された薄暗い祠の中で、

　痛みと寒さに襲われて、正座をした姿勢のまま、

　蜘蛛の糸にかかった獲物のように気を失った。