◇桜ものがたり◇

　帰りの車中でも、何事もなかったかのように、

　祐里は、いつもの笑顔で、奥さまに話しかけた。


　奥さまは、祐里がいじらしくて、思わず抱きしめていた。


　祐里は、奥さまの優しい胸の香りに包まれて安堵する。



　寝る前に湯に浸かった祐里は、文彌から触れられた首筋を

　石鹸で念入りに洗った。


　ふと、気が付くと湯気よけの天窓の隙間から、

　深緑の桜の葉がひとひら舞い降りて、祐里の首筋へ、はらりと留まる。

　不思議なことに、念入りに洗った後の赤みが消え、

　祐里は、清められたようにこころが安らぐのを感じた。


（桜さん、ありがとうございます）

　祐里は、両手で桜の葉を包み込んで手を合わせる。


　庭の桜の樹は、緑色の葉をさやさやと風に靡かせて、

　祐里の感謝の声に耳を傾けていた。


　
　その夜、奥さまは、文彌のことを旦那さまに報告した。


　旦那さまは（祐里は、十六になってから一段と匂いやかになった。

　悪い虫が付かないように気を付けねばならぬ）と心配する。


　翌日、旦那さまは、弁護士を通じて榛家へ抗議した。

　　　　
　榛家では、面目を保つ為に文彌を地方の支店へと転属させた。