あの日、あの夜、プールサイドで

――よし…



その笑顔と寧々の言葉に後押しされて、決意の決まった俺。




「月原…先生。」



「ん？？」



「俺、泳ぎたいです。
俺を水泳部に入れてくれませんか？？」




襟を正して
姿勢をまっすぐにして
視線を正面から合わせてお願いすると




「バカ。」


「？？」


「誘ったのは俺だろ？？」



月原は俺の頭をバシンと叩く。





「行けるとこまで行ってみようぜ、吉良。」


「？？」


「俺と一緒にやるからには目指すは頂点（ﾃｯﾍﾟﾝ）以外ありえねぇからな！」





夏の息吹の感じる５月の日
俺は自分の生き方を自分で決めた。



俺が目指すのは頂上
それ以外はありえない――……



２３歳の今になっても揺らがない、その信念。俺を突き動かす、原動力。



俺は誰にも負けない。
人生の勝者になってやる！と



そう決意をしたのは、中学二年生の初夏のことだった。