モノクロ

蜜柑

　
＊＊＊


私はどたばたと階段を駆け上がり、廊下を走っていた。

エレベーターなんて、待ってられないっ！

息が切れ切れの状態でオフィスにようやく辿り着き、扉を開け放つ。


「佐山さん！」

「佐々木さん、戻ってきたか」


私を出迎えてくれたのは、オフィスの真ん中にあるテーブルの周りに集まっている佐山さん始めオフィスのみんなだ。

私は上がりきった息をぜーはーと整えながら、必死に言葉を紡ぐ。


「さ、サンプル品が、届いたって、聞いて……っ」

「あぁ」

「！」


私の言葉に頷いてくれた佐山さんの笑顔に、ごくりと唾を飲む。

サンプル品の作成を業者に依頼してから早数週間。

次の企画の仕事にも慣れて充実した毎日を過ごしていた。

そんな中、資料室からオフィスに戻る途中で、逆にオフィスから資料室へ行く同僚が「サンプルが届いたから早く戻って」という言葉をかけてきたのだ。

エレベーターを待っている余裕もないほど落ち着かなくて、階段を必死に登りオフィスに戻ってきたのだった。

やっと落ち着いてきた息をふぅとつき、みんなの集まるテーブルにゆっくりと近付いていくと、そのテーブルの上にちょうど腕におさまるくらいのダンボール箱が見えた。

その周りには納品書のような紙が置いてあるだけ。

察するにサンプル品はきっと、ダンボール箱の中だ。

そう理解した私は、テーブルの２メートルほど手前で動きを止めてしまった。

そんな私に気付いた大嶋さんが「もっと前においでよ」と手招きしてくれ、ぎこちなく近付く。