ペテン死のオーケストラ

「なんて事なの！？」

母親の大きな声が聞こえます。
その声は、明らかに喜びを感じられます。
マルメロは笑いを抑えるのに必死。
冷たく凛々しい表情に戻し立ち上がりました。

玄関に向かうと、母親とハンノキがいます。

母親は騒がしく感動を伝え、ハンノキは満足そうに大笑いをしています。

マルメロに気づいた母親は叫びました。

「マルメロ！どういう事！？素晴らしいわ、素晴らしすぎて訳が分からない！」

「お母様、落ち着いて下さい。ハンノキ様の前ですわ」

マルメロは、ハンノキを鋭い瞳で見つめました。
ハンノキはご機嫌の表情でマルメロに話します。

「マルメロよ！やはり、美しいな！どうだ？母上からも許しは貰えたのだ。ワシの妻になるだろう？」

母親は必死に頷き、マルメロにも促します。

しかし、マルメロは首を縦にはふらず答えます。

「私は、ハンノキ様では手に負えない女です。お分かりですか？」

ハンノキは答えます。

「わかっておる！マルメロは大変やっかいな女だ。しかし、そこが気に入った！ワシなら、お前を満足させられるぞ」

母親も必死にマルメロに言います。

「マルメロ、何言ってるの！？こんな良い話し、断る理由なんてないでしょ？ハンノキ様、すみません。マルメロ！早く頷きなさい！」

マルメロは言いました。

「私を愛している証拠を三日後に見せて下さい。ハンノキ様の、本気とやらを私に見せて下さい」

母親は唖然とします。
しかし、ハンノキは興奮して答えました。

「よし分かった！！マルメロよ、ワシの力を見せてやろう。マルメロが満足すれば、ワシの嫁になると誓ってくれ！」

マルメロは小さく頷きました。

ハンノキは、それを見て満足し大笑いをあげました。
そして「三日間しか時間がない！急がねばな。では、三日後！」と、急いで帰っていきました。

マルメロは満足げに頷き、部屋に戻ります。

母親は、あまりの出来事に動けずにいました。

マルメロは部屋に戻り、抑えていた笑いを吐き出します。

「操りやすい者ばかりで、笑っちゃうわ！ハンノキは派手にやってくれるはず！町中に知らしめてやるわ、私の存在価値を！ここからが始まりよ」

マルメロは思い通りに事が進むことに喜びを感じていました。
そして、大きな野望も胸に決意を新たにしました。