ロング・ディスタンス
　成美がしつこくたずねると、栞は訥々と話を始めた。
「あれは花束の包装よ」
「花束？　包装するくらいだから自分用じゃないよね。誰かにプレゼントでも持っていったの？」
「ううん。供養しにいく時に持っていったの」
「供養ってお寺に行ったの？　親戚でどなたか亡くなられた方でもいたの？」
　栞の父親が亡くなったのは中学の時だったが、確か命日はこの時期ではなかったはずだ。　
「ううん」
　友人は首を振る。
「では、友達で亡くなった方がいたの？」
　これまでそんな話は聞いたことがないが。
　栞はまた首を振る。
「一体どういうこと？」
　成美がたずねる。
「私、今日、お寺まで供養をしにいったの。この世に生まれなかった子の魂をね」
「この世に生まれなかったって……それって」
　友人の言葉が成美の胸をえぐる。彼女の口からその先を継ぐことはできない。
「そうよ。一年前に私が堕胎した子。今日はその子の命日だったのよ」
「堕胎!?」
　耳を疑う言葉だった。
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